羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵，“白如截肪”。其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。上佳的羊脂白玉近于无瑕，好似刚刚割开的肥羊脂肪肉，而光泽正如凝炼的油脂。

羊脂白玉中透闪石矿物含量达到99%以上，硬度为6～6．5，仅次于翡翠，韧性和耐磨性是玉石中最强的，羊脂玉中透闪石呈纤维毛毡状结构。

由于具备了以上两个特征，羊脂白玉才能呈现出独特的“凝脂感”，也称为“油性”；颜色为羊脂白，不是纯白苍白，而是带有油脂光泽的白。

油润细腻的质地，“色如截脂”的净白，“常如肥物所染”的光泽，符合中国传统文化含蓄的审美观念，不张扬，不艳丽，不耀眼，用一种“精光内蕴”的美，吸引了中国人几千年。羊脂玉的美丽之中有一种神秘的魅力，多少人为之痴狂陶醉，千金散尽亦不悔。

古人认为的玉石之“德”中有“天下莫不贵者，道也”的说法。意思是普天之下都将其尊为瑰宝，已经是不以人的意志为转移的规律。

“言念君子，温其如玉。故君子贵之也”，温润的玉石也恰是对白玉或羊脂白玉的形容。

羊脂白玉，"体如凝脂，精光内蓝"质地温润，细洁，肉眼几乎看不到纤维变晶交织，白如割脂，其特点为"白、透、细、润"，是玉中极品。

软玉，又称“中国玉”，主要产于新疆和田。和田地区白玉的质量产量历来较典型，所以又称为“和田玉”。

严格说来和田玉是软玉的一大矿种，不代表所有白玉，白玉称为软玉是相对硬玉——翡翠而言，白玉是软玉中的主要品种，矿物主要成分是阳起石、透闪石，这样的矿物组成呈纤维交织结构，质地细腻紧密且韧性很好，具玻璃至油脂光泽。

白玉的特征在于它的“白度”，而白必须与它本身的质地相符合，才会显示天然与雕凿的美质。“白度”传统分法依次有：羊脂白、梨花白、雪花白、鱼骨白、象牙白、鸡骨白、糙米白、灰白、青灰白等，其中籽料的羊脂白（质地如同绵羊的凝脂）材质完整并带有皮壳为精品，且单原石重量越大价值越高。毫无疑问，白玉是玉石中的翘楚。

新疆和田白玉从殷商时代至今的长期开采，产量越来越低，价格则扶摇直上，尤其是羊脂白玉，由于其资源的稀缺和不可再生成为绝品，不久的将来其价值将不可估量。

和田玉的硬度为6到6.5度，它的质地致密，化学性质极其稳定，韧性和耐磨性是玉石中最强的。和田白玉中质地细腻，温润如羊脂的，被称为羊脂玉。羊脂玉属于白玉中的优质品种。

白玉的质地非常细致，手感也很温润，光泽是柔和的。将一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看这件白玉的光泽是否是蜡质光泽，里面有没有气泡。用手感觉一下是否有温润的感觉。

为什么说和田玉是玉文化的代表？

和田玉之所以是中国玉文化的代表，是因为它是中国文化精神和价值的重要物质载体，除了其自身具备其他玉种不具备的物质属性和优势外，还有一个深刻原因，这就是附加于和田玉之上的文化及精神价值。 在殷商时期，玉的道德化、宗教化、政治化过程业已初步完成，

优质白玉，其颜色呈脂白色，可稍泛淡青色、乳黄色，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。最上等的白玉产自新疆的和田。

收藏（玩儿）和田玉有四忌：

一、玩儿老，不玩新。

这里讲的是年代久远的玉器真正有艺术价值和历史价值的大部分都在国家各个博物馆里了，散落在民间的几乎少之又少！再看看河南、陕西、安徽、江苏等各地的古玉造假作坊您就知道了为什么古玉最好不要再玩了！而新的和田玉只要您认真研究就会搞明白！自然而然的就会减少吃亏上当也就不会“吃药”了。

二、玩儿料不玩儿工。

古语讲；玉不琢，不成器。再好的和田玉不经雕琢就是一块顽石，只有巧夺天工的的雕工才赋予了这块和田玉的生命和深刻的文化内涵！

三、玩儿皮，不玩质。

皮色再好皮质很差，就想六十岁的老太太整容，怎么也不如不施粉黛的少女！道理很简单。

四、玩儿白，不玩润。

中国和田玉最重要的一个形容词就是“润”！同样的道理，一个女人就是搽了一盒粉底，也不如白里透红来的顺眼！其实，收藏里最可怕的就是玩假不玩儿真！有些人搞收藏这本来就是一项很高雅的活动，或者说是一个很有品位的行为，但是就是有些人不认真学习和研究，总是自以为是。常常是既花冤枉钱，还让别人笑话！这样就失去了收藏的真正意义和从中的快乐！