新疆和田不仅是我国著名的羊脂玉（和田玉）的产地，还是中国佛教早期“西天取经”的圣地。古代和田是我国著名的佛教中心之一，自古便被称为西域佛国，名为于阗。

2002年秋，社会科学院考古研究所新疆队对和田策勒县已发展的一处遗址进行了考古发掘，这是一座小佛寺。

佛寺面积仅为4平方米，据说是迄今为止世界上发现的最小的佛寺。门朝南开，坐北朝南有一莲花座佛，佛的头部、双手已失，墙壁内绘有精美的壁画，从佛像的制作技法判断，系南北朝遗迹，距今1500-1800年。

古晨和田玉-美玉欣赏

该佛寺周围是一个庞大的佛寺群，它的发掘被考古界列为2005年中国考古七大发现之一。

后又在该佛寺附近发现了2号小佛寺，佛寺内发掘出许多精美的壁画和佛头，这些发现印证了唐玄奘《大唐西游记》中关于古于阗国的记载。新疆电视台制作专题片《策勒风物》和中央电视台播放的《新丝绸之路》对小佛寺都有专门的报道。其具有较高的考古和学术价值。